Tiimin Opel Astra-kuljettajat jatkavat samalla kalustolla myös kaudella 2009. Matias Kauppisella ja kartanlukijana toimivalla Juho Kärkkäisellä on nyt käytössään uuden korin saanut Opel. Tekniikka on siirretty vanhasta, varsin kovia kokeneesta yksilöstä tähän pakasta vedettyyn versioon. Matias on ilmoittautunut F-Cupiin, mutta vielä ei ole varmuutta kuinka moneen osakilpailuun on mahdollisuus osallistua.

Esa Ruotsalainen ja kakkoskuljettaja Jukka Ruotsalainen jatkavat vanhalla kalustolla, mutta auton väri on vaihtunut valkoiseksi, joten sen verran on tapahtunut uudistusta. Esan pääpaino on tällä kaudella nuottikisoissa ja ohjelmassa on SM-rallien yhteydessä ajettava F-ryhmäläisten Suomi Cup.

Esa ja Jukka osallistuivat tammikuun ensimmäisenä viikonloppuna AKK Motorsportin alueryhmien valmennusleirille ja harjoituskilometrejä erityyppisillä teillä kertyi noin 150 kilometriä. Ajoleirin ohjaajina toimivat muun muassa Matti Rantanen ja Mikko Markkula, joten tarjolla oli todellista alan erikoisosaamista.

Markus Leppämäellä ei ole tällä hetkellä ajokalustoa, mutta suunnitelmissa on rakentaa vanhaan Astran kisakoriin N-ryhmän tekniikka ja osallistua autolla ainakin joihinkin rallisprinteihin.

Sami Tuominen teki loppukaudesta autokauppoja ja vakio 1600-luokan Suzuki Ignis matkasi Savon suuntaan. Tilalle hankittiin velipoika Ville Tuomisen kanssa yhteisomistuksessa oleva kimppa-auto, Trophy 1400-luokan A-ryhmäläinen Skoda Favorit 1300. Veljesten on tarkoitus osallistua alkukauden aikana ainakin helmikuun alussa ajettavaan Toivakka rallisprintiin. Ville palaa näin ollen kilpailutoimintaan usean vuoden tauon jälkeen. Sami on viivalla jo ennen helmikuuta, sillä hän osallistuu Arctic Lapland Rallyn eli Tunturirallin Historic-luokkaan Hannu Roihan Ford Cortinan kartanlukijana.

Viime kaudella ajouraansa aloitellut Olli Rämänen jatkaa vakio 1600-luokan Suzuki Ignis Sportilla. Kartanlukijana toimii isä Arto Rämänen. Ensimmäinen kilpailu on edessä jo 10. tammikuuta Suonenjoella ja kauden aikana on tarkoitus kerätä kokemusta niin monesta rallista kuin mahdollista. Valtionpalvelus kutsuu lähiaikoina, joten sen suhteen ei voi vielä tarkemmin suunnitella ajo-ohjelmaa.

Suonenjoella kilpailukauden avaa myös Seppo Salonen, joka on vaihtanut Historic-luokan Ford Caprin ohjauspyörän taakse. Ohjelmassa on Historic-luokan ralleja ja mahdollisesti myös rallisprintejä.

Oulun "yläjaoston" kuljettajat Juha Asplund, Harry Lidström ja Hannu Roiha jatkavat kilpailemista Historic-luokassa Volvo 142:lla ja Ford Cortinoilla. Harry aloittaa kautensa 17. tammikuuta Kajaanissa ajettavalla Oulunjärven rallilla. Juha ja Hannu osallistuvat legendaariseen Tunturirallin seuraavana viikonloppuna. Todennäköisesti kauden aikana Hannu ottaa myös lisätuntumaa nelivetoiseen Mitsubishiin joissakin rallisprinteissä. 

Jokamiesluokan puolella tiimin kuljettajista Joni Kauppinen, Markus Lehtonen, Mikko Lehtonen, Sami Raatikainen ja Marjo Rouvinen osallistuvat talvi- ja kesäkaudella lähialueen jokkiskisoihin. Talvikauden kohokohtana tulee olemaan helmikuun viimeisenä viikonloppuna ajettava Ranta-Kivi Talvimestaruus JM Saarijärvellä, johon ainakin Markus aikoo osallistua.  

Lumien sulettua keväällä alkaa karting-kausi ja Jesse Kauppinen siirtyy tänä vuonna ajamaan Yamaha luokkaan. Tarkoituksena on alkukaudesta ajaa muutama kisa Yamaha junioria ja katsoa tilannetta sen jälkeen uudelleen. Viime kaudellahan Jesse saavutti jo yleiseen luokkaan nousemiseen tarvittavat 10 pistettä, mutta sääntö sanoo, että niin halutessaan kuljettaja voi jatkaa pisteiden keräämistä kahden kauden aikana 15 pisteeseen saakka. Viime kaudella Jesse keräsi kokoon 11pistettä. Tätä sääntöä hyödyntämällä Jesse saa kilpailukokemusta ja tuntumaa Yamahaan ensin junioreissa.

Jukka Kauppisen tavoitteena tulevalle kaudelle on sijoittuminen Yamaha Cupin loppupisteissä vähintään kymmenen parhaan joukkoon. Kilpailukalenteri rakentuukin Yamaha Cupin osakilpailujen ympärille.

la 10.1. OP Suonenjoki Ralli
Olli Rämänen / Arto Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Seppo Salonen / Jari Honkalatva, Ford Capri 1600
Vuoden 2009 rallikausi käynnistyi Suonenjoella ajetulla Historic ja Rally Trophyn ensimmäisellä osakilpailulla. Rallin kokonaispituus oli 166 km sisältäen neljä erikoiskoetta, joiden yhteispituus oli 69 km. Kilpailu käytiin loistavassa talvisäässä. Pakkasta oli muutamia asteita ja lunta oli reitillä riittävästi, joten nyt voitiin puhua todellisesta talvirallista.

Olli Rämänen osallistui ensimmäistä kertaa talviralliin kilpailuolosuhteissa ja Seppo Salosella oli edessä avauskilpailu Historic-luokan Ford Caprin ohjauspyörän takana. 

Ollin uran toinen rallikilpailu meni vielä opiskelun piikkiin. Tavoitteena oli ehjä suoritus ja saada kisakilometrejä alle. Toisella erikoiskokeella tapahtunut suistuminen vei pari minuuttia ylimääräistä aikaa, mutta seuraavat kaksi pätkää selvitettiin ilman ongelmia ja tuloksena oli tavoitteiden mukaisesti maalin saavuttaminen. Sijoitus oli V13-luokan neljäs. Seppo Salonen joutui keskeyttämään toisen erikoiskokeen jälkeen Caprin moottoririkkoon.

la 17.1. Oulunjärven Ralli, Kajaani
Harry Lidström / Pekka Aho, Ford Cortina GT
Köpö Racing Teamin "Oulun yläjaoston" Historic-luokan kuljettajista Harry Lidström avasi  kauden 2009 Kajaanin ympäristössä ajetussa Oulunjärven Rallissa. Kilpailun kokonaispituus oli 107 km sisältäen kolme erikoiskoetta yhteispituudeltaan 33,1 km. Harry selvitti reitin lävitse ja tuloksena oli H2-luokan neljäs sija.

pe- la 23.-24.1. Arctic Lapland Rally, Rovaniemi
Juha Asplund / Sami Moilanen,Volvo 142 S
Hannu Roiha / Sami Tuominen, Ford Cortina GT
Legendaariseen Tunturiralliin starttasi tänä vuonna kaksi tiimin Historic-luokan ralliautoa. Juha Asplund on jo kokenut Arctic Lapland Rallyn kävijä, sillä edessä oli ralliuran kymmenes Tunturi. Hannu Roihalla kokemusta oli vähemmän ja kartanlukijana toimiva Sami Tuominen osallistui kilpailuun ensimmäistä kertaa. Kaksipäiväisen ja erittäin vaativan kilpailun kokonaispituus oli 750 km sisältäen 12 erikoiskoetta yhteispituudeltaan  232 km.

Useana vuonna vaativan reitin selvittäneen Juha Asplundin ja Sami Moilasen kohtalona oli tänä vuonna jättää ralli kesken perjantain viimeisellä erikoiskokeella laturin rikkoontumiseen. Volvosta hävisi virrat ja lauantaille ei päässyt enää jatkamaan.

Hannu Roiha ja Sami Tuominen sen sijaan selvittivät Tunturin taian kunnialla ajaen Historic-luokan kahdeksannelle sijalle ja samalla tuloksena oli oman luokan voitto. Perjantaina ongelmia aiheutti laturin korvake ja kartturikin joutui hitsaushommiin, jotta matka saatiin jatkumaan. Lauantai sujui ilman ongelmia ja Cortinalla saatiin kurvata Rovaniemen Lordi-aukiolle maaliintulojuhlallisuuksiin.

la 31.1. Eukonkanto-Ralli, Sonkajärvi
Olli Rämänen / Arto Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Olli ja Arto Rämänen suuntasivat Sonkajärvelle ajettuun Eukonkanto-Ralliin. Kauden avauskisassa Suonenjoella oltiin liikkeellä isolla lähtönumerolla, mutta nyt miltei aura-autona, sillä lähtönumerona oli 26. Rallin kokonaispituus oli 120 km sisältäen kolme erikoiskoetta yhteispituudeltaan 40 km.

Matkaan lähdettiin jo perjantaina ja yö vietettiin Kuopiossa, jossa pakkasmittari oli laskenut uhkaavasti jo -25 asteeseen. Onneksi Suzuki pääsi yön ajaksi sisätiloihin, sillä aamulla miinusasteita oli vielä muutama enemmän. Ralli sujui ilman ongelmia ellei oteta huomioon sivulasien jäätymistä. Ysikymppi ja takapiikki vasurit piti heittää vähän sokkona menemään!  Erikoiskoesijoitukset olivat Trophy-luokassa tasaisesti sijoilla, viisi, kuusi ja seitsemän. Maalissa sijoitus oli kuudes ja tuloksena oli samalla Vakio 1600-luokan ykkössija eli uran ensimmäinen luokkavoitto ja pokaalit.

su 1.2. Toivakka rallisprint
Olli Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Sonkajärven rallireissun jälkeen Ollin ajot jatkuivat heti seuraavana päivänä Toivakka rallisprintillä. Oli ihan kesäkeli verrattuna edelliseen päivään! Kilpailussa ajettiin 2,7 kilometrin mittainen kylätien kierros, joka tarjosi sekä kuljettajille että yleisölle mielenkiintoista katsottavaa.

Olli aloitti ensimmäisellä ajokierroksella rauhallisesti, taktiikkana oli ajaa varmasti maaliin. Toisella yrityksellä sinkki oli vähän kireämmällä ja aika parani miltei kuusi sekuntia. Myös toiset kilpailijat paransivat, joten tuloksena oli toisenkin kierroksen jälkeen oman luokan kolmanneksi nopein suoritus. Näin vain ajettiin ensimmäisessä sprintissä yleisen luokassa B-junnuna! Ajosuorituksen jälkeen oli vielä edessä jälkikatsastus ja kaikki todettiin olevan kunnossa Suzukin suhteen.

la 7.2. Kemi Ralli
Juha Asplund / Sami Moilanen,Volvo 142 S
Harry Lidström / Pekka Aho, Ford Cortina GT
Juha Asplund ja Harry Lidström jatkoivat kilpailukautta osallistumalla Kemi Ralliin. Kilpailun kokonaispituus oli 228,6 km sisältäen viisi erikoiskoetta yhteispituudeltaan 76,7 km.

Juha Asplund ajoi kolme ensimmäistä erikoiskoetta kunnialla, mutta neljännellä pätkällä tuli "työtapaturma" ja Volvo suistui hankeen. Ulosajon seurauksena matka keskeytyi. Harry Lidström selvitti kunnialla kaikki viisi EK:ta ja tuloksena oli oman luokan kolmas sija.

su 8.2. Yleinen kokous, Saarijärvi,
Köpö Racing Team Ry:n yleinen kokous järjestetään Raimo Tuomisella sunnuntaina 8. helmikuuta klo 16.00 alkaen.

la 14.2. Savon Rengas Ralli, Kiuruvesi
Olli Rämänen / Arto Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Ollin ja Arton kilpailukausi jatkui jälleen Savon suunnalla, kun edessä oli Kiuruvedellä ajettu Savon Rengas Ralli. Kilpailun kokonaispituus oli 85 km sisältäen kolme erikoiskoetta, joiden yhteispituus oli 32 km.

Rallipäivä Savon sydämessä sujui onnistuneesti ja kolme erikoiskoetta sujuivat tasaisen varmalla suorituksella ilman virheitä. Tuloksena oli yhdistetyn Vakio 1600 ja Trophy-luokan yleiskilpailun kuudes sija ja omassa luokassa vauhti oli toiseksi kiireisintä.

su 15.2. Neste Lintulahti Rallisprint, Konginkangas,
Juha Asplund, Volvo 142 S
Matias Kauppinen, Opel Astra F GSi 16V
Seppo Salonen, Ford Capri 1600
Sami Tuominen, Opel Rallye Kadett
Konginkankaan perinteinen jäällä ajettava rallisprint ajettiin tänä vuonna paremmissa ja ennen kaikkea vakaammissa olosuhteissa kuin vuosiin. Nyt kilpailua ei jouduttu perumaan tai ajankohtaa siirtämään, kuten oli tapahtunut useana vuonna aikaisemmin.

Lintulahden Rallisprintin noin kolmen kilometrin reitille piti startata neljä Köpö Racing Teamin ilmoittamaa kuljettajaa. Jo lähtöluetteloa laadittaessa epäilyttävät ennusmerkit olivat olemassa, sillä Sami Tuomiselle napsahti numeroksi kolmetoista, josta ei varsinkaan Köpöjen kohdalla voi olla kuin epäonnea. Tarkoitus oli suorittaa debyyttikilpailu viikkoa aiemmin Virosta hankitulla Historic-luokan Opel Rallye Kadettilla. Autossa piti olla vain pientä laittoa, mutta niin vaan viikko vierähti, että kalustoa ei saatu kilpailukuntoon ja osallistuminen piti peruuttaa. Vieläkin huonompaa tuuria oli Esa Ruotsalaisella, jonka oli tarkoitus ottaa ajotuntumaa nolla-auton kuljettajan tehtävissä. Autona on edelleen sama Opel Astra, mutta väri on vaihtunut punaisesta valkoiseksi. Tauon aikana kalusto oli käyty perusteellisesti lävitse ollen teknisesti paremmassa kunnossa kuin koskaan aikaisemmin. Tämäkään ei tällä kertaa riittänyt, sillä lauantain harjoitusajossa moottori koki täystuhon ja sunnuntaille suunniteltu ajopäivä vaihtui uuden koneen parissa puuhailuun. 

Matias Kauppinen aloitti kilpailukautensa osallistumalla rallisprintiin uuden korin saaneella Astralla. Tekniikka on pääosin vanhaa, mutta kaikki oli käyty lävitse, joten sen suhteen kisattiin viimeisen päälle laitetulla kalustolla. Ajotuntuman puute vaivasi hivenen molemmilla kierroksilla, mutta tuloksena oli kuitenkin junioreiden viidenneksi ja oman luokan kolmanneksi nopein suoritus. Toisen kierroksen lopussa edellä ajanut kuljettaja spinnasi ja se hidasti jonkin verran ajoa, joten aikaa ei pystynyt enää parantamaan. Joka tapauksessa ihan kohtuullinen kauden avaus, mutta työtä auton parissa on vielä tehtävä, jotta kaikki palikat on viimeisen päälle kunnossa.

Juha Asplund teki jälleen perinteisen kilpailumatkan etelään osallistumalla Historic-luokkaan Volvollaan ja Seppo Salonen ajoi samassa luokassa Ford Caprilla. Pentti Kauppisen Porshea vastaan ei ollut mahdollisuuksia, mutta Juha kuljetti Volvonsa Historic-luokan toiselle sijalle ja Seppo Salonen kolmanneksi lyöden paluun kilpailuihin tehneen "Warre-Virtasen" ainoastaan 0,17 sekunnin erolla.

la 21.2. SM Vaakuna-Ralli, Mikkeli
Esa Ruotsalainen / Jukka Ruotsalainen, Opel Astra F GSi 16V
Rallin SM-sarja jatkui Mikkelissä ajetussa Vaakuna-Rallissa. Kilpailun kokonaispituus oli 236 km sisältäen seitsemän erikoiskoetta, joiden yhteispituus oli 102,5 km.

Rallin suurin medianäkyvyys pyöri odotetusti Super 2000-luokan Fiat Grande Punto Abarthilla ralliin osallistuneen F1-kuljettaja Kimi Räikkösen ympärillä, mutta ison ja pienen N-ryhmän tiukan sekuntitaistelun lisäksi Mikkelissä ajettiin myös vanhemman kaluston  Suomi Cupia. Tähän sarjaan osallistuu F-ryhmän Opel Astralla Esa Ruotsalainen kartanlukijanaan Jukka Ruotsalainen.

Aikaisempina kausina Ruotsalaisen veljekset ovat kilpailleet ns. pimeissä ralleissa, mutta nyt on edessä kilpailukausi, jonka aikana ajetaan pääasiassa nuottikisoja. Pojat ovat harjoitelleen nuotittamista paljon, mutta vielä on myös runsaasti parannettavaa niiden tekemisessä. Mikkelissä sitä testattiin oikeissa olosuhteissa ja kilpailuvauhdilla.

Viimeisen päälle hiottu tekniikka petti moottorin osalta edellisenä viikonloppuna ajetuissa testeissä ja tämä viikko meinasi mennä uutta konetta kootessa. Näin ei kuitenkaan käynyt, sillä uusi moottori löytyi Oulusta J. Pelkoselta, joka on aiemmin menestyksellä tehnyt koneita muun muassa Janne Tuohinolle ja Veli-Matti Saarelaiselle. Kone oli valmiiksi kasattuna, joten maanantaina moottori pistettiin paikalleen ja tiistaina sitä käytettiin ST- Motorsilla jarrussa. Teholuvut näyttivät varsin positiivisilta verrattuna entiseen moottoriin.

Kilpailu käynnistyi 6,45 kilometrin mittaisella "lämmitttelyllä". Kartturin nuotti meinasi tulla liian myöhään ja ajosuorituskin oli hapuilua, joten pätkäaika oli positiivinen yllätys. Se riitti Suomi Cupin F-ryhmäläisten seassa yhdeksänneksi nopeimpaan aikaan 23:n samassa luokassa ajaneen kuljettajan kesken. Seuraavalla 8,95 kilometrin pituisella erikoiskokeella nuotin kanssa oli edelleen ongelmia ja aika oli oman ryhmän 13. ja sama oli sijoitus myös sc6-luokassa kahden pätkän jälkeen.

EK 3 oli koko rallin pisin ja 23,9 kilometrin matkalla pääsi jo hyvään ajorytmiin. Nyt nuotinlukukin alkoi sujua ja nuotinteko oli paljon paremmin onnistunutta kuin kahdelle ensimmäiselle erikoiskokeelle. Vauhti tuntui paranevan, mutta nuottikisojen kokemattomuus kostautui ja mutkan jälkeen silmille tullutta mäntyä oli väistettävä, jonka seurauksena hanki kutsui. Siellä vierähti 15 minuuttia, mutta matka jatkui ja EK:n maali saavutettiin.

Sijoitusten suhteen mahdollisuudet olivat menneet, mutta kokemustahan tästä uran ensimmäisestä nuottikisasta oltiin hakemassakin, joten sitä piti olla vielä tarjolla. Huoltoon tultaessa auto oli kunnossa, mutta autoa uudelleen käynnistettäessä huomattiin, että öljypumpun ylipaineventtiilissä oli joku roska välissä. AT-aika oli jo umpeutumassa ja kovasta yrityksestä huolimatta tilannetta ei ehditty korjata ajoissa, koska venttiili on vaikeassa paikassa. Hetken kuluttua auto olisi ollut jälleen kilpailukunnossa, mutta liian myöhään. Matka jäi kesken ja mahdollisuus kerätä kilpailukokemusta nuottikisasta jäi hyödyntämättä. Paljon tuli kuitenkin oppia jo näiden EK-kilometrien aikana ja nuottikisat avasivat silmät kokonaan erilaiselle maailmalle. Perjantain nuotituksessa opittiin paljon uusia asioita ja seuraavassa kilpailussa sitä on varmasti vielä paljon tarjolla.

su 22.2. Onnela rallisprint, Kajaani
Harry Lidström, Ford Cortina GT
Pekka Aho, Ford Cortina GT
Harry Lidström ja Pekka Aho jatkoivat kilpailukautta osallistumalla Onnela rallisprintiin. Kilpailu ajettiin Vuolijoella, joka kuuluu nykyään Kajaanin kaupunkiin ja sprintin reittinä oli 3,8 kilometrin mittainen tieosuus, joka koostui sekä isommasta että pienemmästä kylätiestä. Normaalisti Harry ajaa ja Pekka on kartturina, mutta sprintissä kakkoskuljettajaa ei tarvita, joten tällä kertaa myös Pekka istahti omalla ajovuorollaan Cortinan ohjauspyörän taakse.

Pyhäpäivä sujui onnistuneesti ja Harry ajoi senioreissa kolmanneksi ainoana Historic-luokan kuljettajana. Pekka kisaili Historic-luokassa sijoittuen kuudenneksi ja omassa luokassa vauhti oli toiseksi kiireisintä.  

la 28.2.- su 1.3. Ranta-Kivi St1 Talvimestaruus JM, Saarijärvi / Kilpailun tulokset
Markus Lehtonen, Volvo 360
Jokamiesluokan talvikauden päätapahtuma Talvimestaruus JM ajettiin tänä vuonna Saarijärvellä. Kaksipäiväiseen kilpailuun oli ilmoittautunut 440 kuljettajaa ja lauantaina ohjelmassa oli nuorten, naisten ja etuveto-/kardaaniluokan kilpailut ja sunnuntaina ratkaistiin yleisen luokan sijoitukset. Molempina päivinä ohjelmassa oli 70 lähtöä, joten nähtävää oli paljon tarjolla.

Köpö Racing Teamin kuljettajista kisaamassa oli Markus Lehtonen Volvo 360:lla. Kilpailu käynnistyi lauantaina evk-luokan alkuerän voitolla ja piikkipaikka oli tuloksena myös semifinaalissa ja paikka A-finaalissa oli saavutettu. Finaalissa Volvo lähti tuttuun tapaan hyvin viivalta ja ensimmäisen kierroksen jälkeen sijoitus oli toinen ja se säilyi aina ruutulipulle saakka. Tuloksena oli näin ollen vuoden 2009 Talvimestaruus JM:n etuveto-/kardaaniluokan toinen sija ja siihen voi olla todella tyytyväinen.

Sunnuntaina oli ohjelmassa yleisen luokan kilpailu ja Markuksen osallistuminen siihen oli vaarassa, kun auton kytkin hajosi lauantain viimeisessä ajossa. Remonttihommat käynnistyivät heti kisan jälkeen ja kovalla kiireellä kalusto saatiin ajokuntoon sunnuntaille, vaikka tarkalle se meni, sillä auto oli ajokunnossa juuri ennen kisapäivän käynnistymistä klo 11.

Ennakko-odotusten mukaisesti kardaaniautolla ei ollut mahdollisuuksia yleisen luokan kilpailussa ja Markuksen matka katkesi keräilyerien jälkeen välierässä. Volvo säilyi vielä Köpöjen tallissa ja Lehtosen veljekset saivat hankittua kilpailusta B-finaaliin saakka yltäneen Fiatin. Myös toinen uusi auto saapui tallille, sillä Sami Tuomisella kävi arpaonni ja kalustoksi tarttui keltainen Volvo Amazon.

la 7.3. Abloy SM-Itäralli, Joensuu / Suomi Cup luokka 6 tulokset
Esa Ruotsalainen / Jukka Ruotsalainen, Opel Astra F GSi 16V
Rallin SM-sarja jatkui Joensuun vauhdikkailla ja paljon korkeuseroja sisältävillä ralliteillä. Kilpailun kokonaispituus oli 252 km sisältäen kahdeksan erikoiskoetta, joiden yhteispituus oli noin 100 km.

Edellisessä Mikkelin osakilpailussa Esan ja Jukan matka jäi harmillisesti kesken pienen teknisen vian vuoksi ja nuottikokemusta ei saatu kovin paljon kerättyä. Nyt tavoitteena oli, että kalusto pelaa ja kilpailukokemusta nuottikisasta saataisiin hankittua kaikilta kahdeksalta erikoiskokeelta.

Ralli käynnistyi 5,63 km mittaisella erikoiskokeella ja vaikka ajotuntuma ei tuntunut parhaalta mahdolliselta, niin tuloksena oli siitä huolimatta Suomi Cupin luokka kuuden neljänneksi nopein aika ainoastaan 5,9 sekuntia pohja-aikaan. Toisella pätkällä vähäinen nuottikokemus hivenen kostautui ja auto ajautui tämän seurauksena siimojen alle, mutta matka kuitenkin jatkui, vaikka aikaeroa kärkeen tuli yli 40 sekuntia.

Kolmosella alkoi jo tuntua siltä, että luotto omaan nuottiin alkoi löytyä ja luokan viidenneksi nopein aika oikeutti kuudennelle sijalle kokonaiskilpailussa 50,6 sekuntia luokan kärkipaikkaan. Seuraavalla erikoiskokeella vauhti oli neljänneksi kiireisintä ja sijoitus oli noussut viidenneksi.

EK 5 alkoi epäonnisesti, sillä AT-asemalla oli epäselvyyttä oikean lähtöajan kanssa ja kuudennella erikoiskokeella kuuden kilometrin ajon jälkeen kiveniskun seurauksena takapyörä alkoi harittamaan ja ajettavuus huononi selkeästi. Edellä ajanut auto saavutettiin kymmenen kilometrin kohdalla ja valitettavasti kuljettaja ei huomioinut takana tulevaa nopeampaa autokuntaa ja vaikka muutaman kerran käytiin jo suorilla Escortin rinnalla, niin ohitse ei vaan päässyt. Kaikkiaan noin kymmenen kilometriä meni perässä ajaen ja loppujen lopuksi ohitse päästiin risteyksessä muutama kilometri ennen maalia. Tämän seurauksena aikamenetystä tuli arviolta noin 25-30 sekuntia. Sitäkin ikävämpää oli se, että ajo- ja lisävalot sekä tuulilasi hajosivat kiveniskujen seurauksena ja arviolta siitä aiheutuu noin 1000 euron lisälasku kilpailubudjettiin. 

EK 7sujui ihan hyvin ja luokan viidenneksi nopein aika piti sijoituksen kokonaiskilpailussa myös viidentenä. Viimeisellä eli kahdeksannella erikoiskokeella alkoi olla jo hämärää ja ilman valoja se meinasi olla melko vaikeaa. Hidastavista tekijöistä huolimatta vauhti oli viidenneksi nopeinta ja sijoitus kokonaistuloksissa nousi neljänneksi. Vielä oli selvitettävä matkataival kilpailukeskuksessa sijaitsevalle aikatarkastusasemalle ja ilman valoja se olisi ollut vaikeaa. Virkavalta ei varmastikaan olisi sellaista ymmärtänyt, mutta onneksi muutama poltin saatiin hankittua vanhemmalta herramieheltä ja tuikut valaisivat maisemaa riittävästi, jotta kisa ei jäänyt kesken viimeisillä metreillä. 

Joensuun matka sujui todella onnistuneesti ja ilahduttavaa oli se, että todella vähäisestä nuottikokemuksesta huolimatta pätkäajat olivat säännöllisesti viiden nopeimman joukossa. Taakse jäi useita kokeneita kuljettajia, jotka ovat ajaneet nuottikisoja F-ryhmän kalustolla.

Erityisesti nyppyjen ylitykset aiheuttivat päänvaivaa nuotituksessa ja moni paikka pääsi hivenen yllättämään, mutta paljon tuli taas uutta oppia. Seuraaviin nuottikisoihin on taas huomattavasti helpompi startata...

ke 4.3. Tyttö tuli taloon!
Onnittelut Sami Tuomiselle ja avopuolisolle perheenlisäyksestä. Tiimin naiskuljettajien osuus saattaa lisääntyä tulevaisuudessa...

su 8.3. Keuruun Rallisprint
Essi Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Olli Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Varuskunnan alueella ajettu Keuruun Rallisprint järjestettiin jo 17. kerran ja reitti oli sama kuin edellisenä vuonna eli kierrettävänä oli 3,2 kilometrin mittainen Peurunniemen lenkki.

Kilpailussa nähtiin nuorten luokassa ajavan Essi Rämäsen ensimmäinen rallisprint, joten jännitystä oli olemassa ennen kilpailua ihan kohtuullisesti. Velipoika Ollin nimeä ei löytynyt lähtöluettelosta, mutta kisaan oli tarkoitus startata jälki-ilmoittautuneena.

Valitettavasti Rämästen ajopäivä oli ohitse jo ensimmäisen kierroksen aikana. Essin debyyttikilpailu päättyi ulosajoon ja Suzukin matka pysähtyi puuhun. Autolla ei pystynyt enää jatkamaan, joten tällä kertaa Olli ei ehtinyt ajaa ollenkaan. Harmillista, mutta autourheilu on tällaista ja jokainen kuljettaja tekee jossain vaiheessa virheitä...

la 14.3. Jyväskylän Talviralli / Kilpailun tulokset
Matias Kauppinen / Juho Kärkkäinen, Opel Astra F GSi 16V
Rallin F-cupin kolmas ja talvikauden viimeinen osakilpailu ajettiin Keski-Suomen vauhdikkailla ja legendaarisilla ralliteillä. Jyväskylän Urheiluautoilijat oli todella panostanut tapahtuman järjestämiseen ja kilpailukeskuksena toimiva Paviljonki tarjosi upeat puitteet rallin pitämiseen. Ohjelmassa oli kuusi erikoiskoetta yhteispituudeltaan 100,17 EK-kilometriä, joten kilpailijat sekä katsojat saivat nauttia haasteellisesta rallipäivästä. 

Talviralliin startattaessa Matias Kauppisen ja kartanlukija Juho Kärkkäisen edellisestä rallikilpailusta oli vierähtänyt miltei puoli vuotta, sillä viimeksi oli ajettu syyskuun lopussa nuorten SM-rallissa Mynämäellä. Numerolla 85, F-cupin yleisen luokan viimeisenä kuljettajana ralliin startannut Matias oli tänä vuonna osallistunut ainoastaan helmikuun puolessa välissä ajettuun Lintulahden rallisprintiin, joten ajotuntuma ei ollut samalla tasolla kuin F-cupissa säännöllisesti ajavilla kuljettajilla.

Edellisenä viikonloppuna ajokilometrejä saatiin kuitenkin kerättyä sekä jäällä että harjoittelupätkällä. Opel Astran hevosvoimat tuntuivat olevan hyvin kotosalla ja tekniikka pelasi. Lisäväriä testaamiseen toi takavuosien Suomen mestarin istahtaminen parin kierroksen ajaksi Matiaksen auton ohjauspyörän taakse. Jarmo Kytölehto ajoi tasan kymmenen vuotta sitten etuvetoisella Astralla MM-ralleja ja toimi Vauxhallin tehdaskuljettajana Englannin rallisarjassa. Toisen tiimin mukana Saarijärvelle testaamaan tullut Petäjäveden etuvetoekspertti veresti vanhoja muistoja ja Matias istahti kartturin paikalle kuulemaan vinkkejä vauhdin kasvattamiseksi. Alustatekniikka oli kehittynyt paljon kymmenessä vuodessa ja moottorin terävyys sai kehuja tämän vuoden Tunturirallissa paluun ralliteille kahdeksan vuoden tauon jälkeen tehneeltä Pettuveden mieheltä... 

Jyväskylän vaativille pätkille startattiin tavoitteena päästä ehjänä maaliin. Mielettömiä riskejä ei aiottu ottaa, koska uuden korin rallikausien tauolla saanut Astra haluttiin pitää ehjäkylkisenä. Ensimmäinen erikoiskoe ajettiin Kuohun maisemissa ja 7,78 kilometriä toimi sopivana lämmittelynä. Aikaeroa kärkeen tuli 7,9 sekuntia ja sijoitus oli yleisen luokan 16. Seuraavaksi oli ohjelmassa 10,66 km:n mittainen Kalliokylän EK ja yhdeksänneksi nopein suoritus nosti myös yleiskilpailun sijoituksen samalle sijalle kympin kärkeen 19,2 sekuntia piikkipaikasta. Molemmilla pätkillä kärki meni noin sekunnin per kilometri nopeammin.

EK 3 Moksi oli pituudeltaan massiiviset 29,99 km, joten pitkällä pätkällä oli mahdollisuus tulla aikaeroja puoleen ja toiseen. Ajo sujui hyvin ja kahden "lämmittelypätkän" jälkeen nyt tuntui löytyvän enemmän vauhtia. Edellä ajanut kilpailija oli joutunut pysähtymään keskelle tietä ja Stop-merkin seurauksena takana tulevien piti pysähtyä. Tämän seurauksena Matiaksen aika oli yli 11 minuuttia hitaampi kuin erikoiskokeen pohja-aika. Ralli olisi ollut käytännössä ohitse ja "Köpöjen tuurilla" näin olisi voinut hyvinkin käydä. Neuvottelujen jälkeen oikeus ja kohtuus voitti ja laskennallinen aika sijoitti autokunnan sijalle 12. tasan 30 sekuntia pohja-ajasta. Sijoitus oli edelleen yhdeksäs, joten asemat olivat ennallaan, vaikka oikeasti ajamalla ne olisivat voineet olla vielä paremmat.

Laskennallisen ajan hyväksymisestä ei ollut vielä neljättä erikoiskoetta aloitettaessa tietoa, joten ehkä ylimääräinen adrenaliinikin hivenen auttoi suoritusta ja Karikon 10,65 km tarjosivat Matiaksen vauhtia parhaimmillaan, vaikka riskikynnystä ei kuljettajan mielestä ollutkaan aiempaa enemmän. Tuloksena oli erikoiskokeen toiseksi nopein aika ainoastaan 0,6 sekuntia pohja-ajasta ja sijoitus nousi seitsemänneksi.

Keuruun Isojärven maisemissa ajettu 23,4 kilometrin EK 5 sujui kuudenneksi nopeiten 29,1 sekuntia pohja-ajasta ja ennen viimeistä erikoiskoetta hallussa oli yleiskilpailun viides sija. Kruununperän 17,69 kilometriä tarjosivat ylimääräistä sydämentykytystä, sillä bensanpaine katosi ja kone sammui kokonaan. Ikuisuudelta tuntuneen hiljaiselon jälkeen moottori alkoi kuitenkin uudestaan toimimaan ja aikaeroa kärkeen tuli vain 18,1 sekuntia. Pätkän yhdeksäs sija piti sijoituksen ennallaan, joten tuloksena oli F-cupin yleisen luokan viides sija ja suuremmassa luokassa vauhti oli neljänneksi nopeinta.

Jyväskylän Talvirallin F-cupin yleisen luokan voittoon ajoi Toyota Corollaa ajanut Jukka Korhonen. Toiseksi sijoittunut Mersu-mies Jere Rekola hävisi ainoastaan 0,4 sekuntia ja kolmanneksi tullut Jouko Karhumäki VW Golfilla jäi voittajasta 29,4 sekuntia. Matti Nikander Bemarilla käytti reitillä minuutin ja 11,1 sekuntia enemmän aikaa kuin kärkikuljettaja. Matiaksella eroa piikkipaikkaan oli minuutti ja 14,1 sekuntia, joten eroa neljänteen sijaan jäi ainoastaan 3,3 sekuntia.     

Talvirallin antiin voi olla erittäin tyytyväinen, sillä Matiaksen ja Juhon taakse jäi todella monta F-cupin tämän ja edelliskausien kärkikuljettajaa. Huomioitavaa on myös se, että numerolla 85 reitillä oli jo paikka paikoin paljon uria ja hiekkaa, joka tuskin nopeutti ajosuoritusta. Tulosluettelon kärkipaikoilta sitä ei ainakaan voinut huomata eli edessä startanneet, varsin tutut nimet olivat jälleen kympin kärjessä. Viime vuoden syyskuussa nuorten SM-rallissa Tampereella Matias piti kärkipaikkaa hallussaan, mutta silloin ulosajo päätti loistavasti käynnistyneen kilpailun. Nyt saatiin hyvien pätkäaikojen lisäksi myös hyvä lopputulos, joten tästä on taas hyvä jatkaa.

Poikien ohjelmassa ei Jyväskylän jälkeen pitänyt olla enää talvikaudella kilpailuja, mutta viime hetkellä paperit laitettiin sisään ja tarkoitus on olla mukana ensi viikonloppuna Äänekoskella ajettavassa Spektri rallispecialissa. Kilpailutilannekin käy testistä ja jousituksen säädöt kaipaavat vielä pientä säätöä. Kevätkauden tauolle olisi hyvä asettua, kun myös auton alusta olisi viimeisen päälle timmissä...

la 21.3. Iisalmi Ralli
Olli Rämänen / Arto Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Seppo Salonen / Jari Honkalatva, Ford Capri 1600
Historic Rally Trophyn talvikauden viimeinen osakilpailu ajettiin Savon sydämessä Iisalmessa. Rallin kokonaispituus oli 145 km sisältäen viisi erikoiskoetta yhteispituudeltaan 69 km.

Ford Caprilla kilpailuun oli ilmoittautunut Seppo Salonen. Autoa oli käytetty penkissä ja kadoksissa olleet hevosvoimat oli saatu valjastettua käyttökelpoiseen muotoon. Valitettavasti ralliin osallistuminen piti peruuttaa, sillä jostain syystä dieseliä oli mennyt tankkiin ja autoa ei ehditty saada enää ajokuntoon.

Junioreissa ja Trophy-luokassa ajava Olli Rämänen nähtiin reitillä keltaisen Suzukin ratissa. Kalusto koki kovia Keuruulla, kun Essi Rämäsen ensimmäinen rallisprint päättyi ulosajoon. Sen seurauksena kivi löi pohjapanssariin ja vaihdelaatikon kuoret hajosivat. Viimeiset viikot oli vietetty varsin tiiviisti tallilla ja auto saatiin ajokuntoon. Pyöränkulmia käytiin vielä säätämässä, jotta myös Igniksen ajettavuus olisi kohdallaan.

Ralli käynnistyi hyvin ja Trophy-luokan 18 kuljettajan joukossa tuloksena oli ensimmäisellä 14,2 km mittaisella erikoiskokeella kymmenenneksi nopein aika ja omassa luokassa vauhti oli toiseksi kiireisintä. EK 2 oli pituudeltaan 20,58 km ja sijoitus oli kahdeksas. Oman luokan nopein suoritus kavensi eron luokan kärkipaikkaan ainoastaan 0,2 sekuntiin. Asetelmat olivat siis jännittävät, mutta seuraavan pätkän jälkeen oli edessä kotimatka. Vetoakseli katkesi ja Suzukin matka päättyi kolmannelle erikoiskokeelle. 

la 21.3. Spektri rallispecial, Äänekoski / Kilpailun tulokset / Kuvia kilpailusta
Matias Kauppinen / Juho Kärkkäinen, Opel Astra F GSi 16V
Esa Ruotsalainen / Pekka Aho, Opel Astra F GSi 16V
Äänekosken Hirvaskankaalla sijaitseva kauppakeskus Spektri toimi rallispecialin kilpailukeskuksena. Kilpailun kokonaispituus oli 75,8 km sisältäen neljä erikoiskoetta yhteispituudeltaan 24,5 km.

Matias Kauppinen oli erinomaisessa vauhdissa edellisenä viikonloppuna ajetussa Jyväskylän Talvirallissa ja tarkoitus oli päättää talvikausi hyvään suoritukseen. Esa Ruotsalainen oli ajanut tällä kaudella ainoastaan nuotitettavia ralleja. Maaliskuun alussa ajetussa Joensuun SM-rallissa tuloksena oli Suomi Cupin oman luokan neljänneksi nopein suoritus. Nyt palattiin taas muistelemaan menneitä ja ajettiin tiesilmään luottaen ilman nuotteja.

Rallispecialin ensimmäinen erikoiskoe oli pituudeltaan 4,47 km. Matias aloitti yleisen luokan kahdeksanneksi nopeimmalla suorituksella ja omassa luokassa hallussa oli kärkipaikka. Samassa luokassa ajavan Esan vastaavat sijoitukset olivat 13. ja neljäs, mutta eroa Matiakseen oli ainoastaan 1,37 sekuntia. Toisella pätkällä Esa oli 11. ja Matias heti seuraavana 12. ja luokkasijoitukset olivat toinen ja kolmas. Kahden erikoiskokeen jälkeen Matias oli luokan toisella sijalla ja Esa kolmantena. Poikien keskinäistä eroa oli ainoastaan 0,35 sekuntia.

Kolmas erikoiskoe oli rallin pisin 8,97 km. Matiakselta se onnistui hyvin ja luokan toiseksi nopein aika nosti sijoituksen kärkipaikalle. Esa oli neljäs ja sama oli sijoitus myös kolmen EK:n jälkeen. Viimeisellä 5,51 km rykäisyllä Esa onnistui erinomaisesti ja toiseksi nopein ajosuoritus nosti sijoituksen kolmanneksi. Matiaksen kolmanneksi nopein pätkäaika ei aivan riittänyt, sillä luokkavoitto karkasi harmillisesti 0,1 sekunnin päähän. Todella tiukkaa oli ja myös Köpö Racing Teamin kuljettajien keskinäinen kamppailu säilyi tasaisena loppuun saakka. Maalissa eroa toiseksi sijoittuneen Matiaksen ja kolmanneksi ajaneen Esan välillä oli ainoastaan 1,39 sekuntia.  

la 28.3. Laakeripilkki, Saarijärvi
Kaikkien aikojen seitsemäs Köpö Racing Teamin järjestämä Laakeripilkki kisailtiin perinteisen pitkäperjantain ajankohdan sijaan jo maaliskuun lopussa. Tapahtuman näyttämönä oli ensimmäistä kertaa Kalmarin Iso-Löytänä ja kilpailukeskuksena toimi Lomakoivulehdon mökki. Laakeripilkin raportti, tulokset ja kuvia

la 28.3. Suopunkiralli, Kemijärvi / Kilpailun tulokset
Harry Lidström / Pekka Aho, Ford Cortina GT
Hannu Roiha / Jouni Kumpulainen, Ford Cortina GT
Kemijärven ympäristössä ajetussa Suopunkirallissa oli ohjelmassa kolme erikoiskoetta yhteispituudeltaan 66 km. Hannu starttasi reitille punaisella Cortinalla numerolla kaksi ja heti perässä seurasi Harry keltaiselle Cortinalla numerolla kolme.

Heti ensimmäisellä erikoiskokeella oli pituutta massiiviset 23,29 km. Hannu selvitti pätkän luokan toiseksi nopeimpana jääden ainoastaan 18,5 sekuntia Jorma Karhapään Porschelle. Samassa luokassa ajavan Harryn sijoitus oli viides. Seuraavalla 14,12 km:n EK:lla sijoitukset olivat täsmälleen samat. Viimeisellä 27,56 km:n erikoiskokeella Hannun Cortina suorastaan lensi ja tuloksena oli luokan pohja-aika. Porsche jäi taakse miltei viidellä sekunnilla, mutta rallin lopullisissa tuloksissa oli tyytyminen toiseen sijaan, koska kahdella ensimmäisellä pätkällä eroa oli jo tullut parikymmentä sekuntia. Maalissa luokkavoitto jäi 21,5 sekunnin päähän. Myös Harry selvitti viimeisen vaativan ek:n kunnialla ja tuloksena oli Suopunkirallin luokan viides sija.

su 29.3. Snow Rally Sprint, Vanttauskoski / Kilpailun tulokset
Harry Lidström, Ford Cortina GT
Pekka Aho, Ford Cortina GT
Harry Lidström ja Pekka Aho päättivät talvikauden osallistumalla Vanttauskoskella ajettuun Snow Rally Sprintiin. Kilpailu käytiin Vanttausjärvellä Snow Rally Rings-radalla, jonka pituus oli 4,5 km. Normaalisti Harry ajaa ja Pekka on kartturina, mutta sprintissä kakkoskuljettajaa ei tarvita, joten jo toisen kerran tällä kaudella myös Pekka istahti Cortinan ohjauspyörän taakse.

Junioreissa tasoitusta vanhemman kaluston suhteen antanut Pekka sijoittui omassa luokassaan kuudenneksi. Cortinan "oikeassa" sarjassa eli Historic-luokassa ajanut Harry kiidätti keltaisen kaunottaren kolmanneksi.

Talvikausi 2009 on Köpö Racing Teamin kuljettajien kilpailuiden ja tiimin oheistapahtumien suhteen ohitse. Edessä on reilun kuukauden "rospuuttokausi", jolloin on hyvä aika laittaa kalustoa kilpailukuntoon kesäkauden kapinoihin. Ennen kesäkautta on hyvää aikaa muistella talvikauden kapinoita ja katsoa Area TV:n kooste Keuruun sprintistä ja Äänekoskella ajetusta Spektri Rallispecialista. Area TV - Netti-TV

ma 13.4. Yleinen kokous, Saarijärvi,
Köpö Racing Team ry:n sääntömääräinen kevätkokous pidetään 2. pääsiäispäivänä maanantaina 13. huhtikuuta 2009 klo 15.00 Raimo Tuomisella. Hallitus kokoontuu klo 14.30 alkaen. Tervetuloa!

la 25. - su 26.4. Kevätpäräys Karting, Pori
Jesse Kauppinen, Kosmic Yamaha
Jukka Kauppinen, Kosmic Yamaha
Kartingin kilpailukausi 2009 käynnistyi huhtikuun viimeisenä viikonloppuna ajetussa Porin Kevätpäräyksessä. Jesse Kauppinen on noussut Yamaha junioreiden luokkaan ja Jesse Kauppinen jatkaa kilpailemista Yamahan yleisen luokan puolella. Molemmilla pojilla alla on Kosmicin rungot.

Jukka Kauppisen kauden avaus meni pieleen. Aika-ajot eivät menneet nappiin ja eriin lähtöruudut olivat 28. ja 29. Ensimmäisessä alkuerässä Jukka onnistui nousemaan ylös tuloslistoilla, mutta sitten kilpakumppani ajoi perään ja Jukka tippui koko joukon viimeiseksi. Heti toisen erän alussa radalla tuli kolari, jota Jukka ei pystynyt väistämään ja kisa oli käytännössä ohitse. Auton sain vielä työnnettyä uudelleen käyntiin, mutta edellä ajavat olivat siinä vaiheessa jo saavuttamattomissa. Kahdella huonosti sujuneella alkuerällä ei finaalipaikkaa saavutettu ja tulokseksi kauden ensimmäisestä kisasta tuli karu 49 sija. Seuraaviin kisoihin jäi paljon parannettavaa ja silloin onkin paljon pelissä, kun Yamaha Cup starttaa Lievestuoreella 15.-17.5.
 
Jesse Kauppinen ajoi viikonloppuna ensimmäisen kisansa Yamaha junior -luokassa. Talven aikana tapahtunut hyppäys isompaan luokkaan ei hidastanut Jessen jo viime kaudella osoittamaa nopeutta. Aamun warm up:ssa Jesse oli kuudenneksi vauhdikkain lähes 20 kuljettajan joukossa. Aika-ajoihin vauhti edelleen koheni ja Jesse oli kolmas uransa ensimmäisissä aika-ajoissa Yamaha junioreissa. Tämä oli alkusoittoa seuraavaksi ajovuorossa olleelle esifinaalille, jonka tulosten perusteella lähdettäisiin finaaliin. 17 kierroksen kilpailun lähdössä Jesse näytti heti taitonsa ja ampaisi kärkeen. Kärkipaikkaa pidettiin useiden kierrosten ajan ja välillä käväistiin toisella ja kolmannellakin tilalla. Lopulta Jesse taisteli itsensä esifinaalin toisena maaliin, aivan ensimmäisen kannassa kiinni.

Finaaliin Jesse lunasti itselleen siis toisen lähtöruudun. Finaalin 24 kierroksen kisaa odotettiin malttamattomina, sillä Jessellä oli todelliset mahdollisuudet jopa voittoon uran ensimmäisessä Yamaha-kilpailussa. Lähtökiihdytys onnistui, mutta sitten ensimmäisessä mutkassa kolmannesta ruudusta lähtenyt kuljettaja ajoi auton takakulmaan ja Jesse pyörähti tämän seurauksena ulos radalta. Kisa oli siinä, eikä finaalia valitettavasti päästy Jessen osalta ajamaan ensimmäistä mutkaa pidemmälle. Kuitenkin viikonlopusta jäi positiivinen mielikuva, sillä Jesse osoitti kuuluvansa Yamaha junioreiden kärkikuljettajiin ja edessä on mielenkiintoinen kilpailukausi.

pe 1. - la 2.5. Tallinna Ralli, Viro / Osallistujaluettelo / Tulokset
Esa Ruotsalainen / Jukka Ruotsalainen, Opel Astra F GSi 16V
Köpö Racing Teamin kilpailualue laajeni Suomenlahden eteläpuolelle, kun Ruotsalaisen veljekset osallistuivat ensimmäistä kertaa ulkomaan kilpailuun. Perinteinen Tallinna Ralli ajettiin jo 26. kerran ja sen kokonaispituus oli 399,32 km sisältäen kymmenen erikoiskoetta yhteispituudeltaan 102,78 km.

Ennen kilpailua reittiin sai tutustua ennakkoon kolme kertaa, joten jonkinlainen tuntuma teihin oli olemassa jo ennen starttia. Suomen teihin verrattuna suurin ero oli siinä, että korkeuseroja ei ollut yhtään ja vauhdit tulisivat olemaan hivenen suurempia. Tarkoituksena oli ajaa tarkasti keskellä tietä, sillä rengasrikkojen ja alustan rikkoutumisen vaara oli todella suuri, sillä yksi erikoiskoe ajettaisiin peräti neljään kertaan ja kolme muuta kahteen kertaan. Uusintakierroksilla oli odotettavissa kivien väistelyä, mutta loppujen lopuksi ne eivät paljoa häirinneet eivätkä aiheuttaneet ongelmia. 

Ralli käynnistyi perjantaina Tallinnan keskustassa asfaltilla ajetulla kahdella 1,6 km yleisöerikoiskokeella ja toisena kilpailupäivänä siirryttiin Pärnun suunnassa sijaitseville suomalaistyyppisille, nopeille sorateille. Esan edellisestä kilpailusta oli puolitoista kuukautta ja talvikeli muuttui kesäksi, joten ajotuntumaa ei tältä alustalta ollut, koska kotimaisemien kelirikossa ei vielä ollut pystynyt harjoittelemaan. Kilpailu kävi kuitenkin hyvästä testauksesta ja ulkomaan keikalta kerättiin kokemusta vieraista olosuhteista. Esa ja Jukka starttasivat kilpailuun numerolla 70 ajaen luokassa E10, joka vastaa Suomen F-ryhmäläisten luokkaa.

Asfalttipyörityksestä tuli molemmilla yrityksillä luokan kuudenneksi nopein suoritus, vaikka toiselle kierroksella aika oli 2,5 sekuntia nopeampi kuin ensimmäisellä ajokerralla. Fiilis oli mahtava, kun yleisöä oli Tallinnan keskustan alueella ajetulla erikoiskokeella todella paljon ja kannustusta riitti myös Suomen pojille.

Lauantaina päästiin kunnolla vauhtiin ja ralli käynnistyi erinomaisesti, kun 10,44 km erikoiskokeella tuloksena oli luokan toiseksi nopein aika ja sijoitus nousi kolmanneksi. Vauhti oli hurjaa, sillä tällä rallin nopeimmalla erikoiskokeella EK:n pohja-ajan ajaneen keskinopeus oli 125 km/h. EK 4 oli pituudeltaan 9,63 km ja kolmanneksi kiireisin suoritus piti sijoituksen edelleen kolmantena.

Huollon jälkeen edessä oli aamupäivän erikoiskokeet uudestaan. Uusintayrityksellä avaus-EK:n aika parani seitsemän sekuntia ja sijoitus oli jälleen toinen. Seuraavalla pätkällä vauhti oli neljänneksi nopeinta ja EK 6 jälkeen sijoitus E10-luokassa oli edelleen kolmas.

EK 7 oli sama kuin jo aiemmin ajetut EK 4 ja EK 6. Erikoiskokeen toiseksi nopein aika nosti luokkasijoituksen toiselle sijalle, mutta tasaista oli, sillä paikallinen Kadett-kuski oli samalla kokonaisajalla kolmantena. Seuraava pätkä oli koko rallin pisin ja 19,72 km EK 8 sujui kolmanneksi nopeiten sijoituksen pysyessä ennallaan. Pätkän jälkeen oli edessä huolto ja jännitys nousi kabiinissa korkealle, kun rikkoontuneen mittarin vuoksi bensa pääsi loppumaan. Ennen huoltoa miehistö joutui työntämään autoa viimeiset sata metriä, mutta se selvitettiin kunnialla ja matka pääsi jatkumaan.

Kilpailun toiseksi viimeinen kiirustaipale piti tilanteen ennallaan sijoitusten ollessa toinen. Viimeinen EK oli vielä vaativa, sillä edessä oli jo kertaalleen ajettu EK 8. Ajo sujui hienosti ja aika parantui 20 sekuntia eli vauhti oli sekunnin kilometrillä nopeampaa kuin ensimmäisellä yrityksellä. Tuloksena oli luokan pohja-aika, mutta sijoitukseen sillä ei ollut enää vaikutusta. Se pysyi toisena, joten ensimmäinen ulkomaankeikka sujui erittäin onnistuneesti. Paikallinen Bemari-kuski meni omaa vauhtiaan, mutta seitsemän muuta virolaista kuljettajaa joutui taipumaan Ruotsalaisen veljeksille.

Maaliintulojuhlallisuudet oli vielä jäähallilla ja kaikesta huomasi, että ralliin oli panostettu. Puitteet ja yleisön kiinnostus reitillä ja siirtymätaipaleilla olivat todella suurta. Jopa rallin kotimaassa Suomessa olisi paljon opittavaa, mutta ehkä se vain johtuu siitä, että täällä on totuttu liiankin hyvään ja pienemmät rallit eivät enää saa ansaitsemaansa arvostusta.

Tallinna Ralli oli kokemuksena erittäin onnistunut ja ensimmäisen kerran jälkeen Viron suuntaan voisi lähteä kilpailumatkalle uudestaankin. Auton tekniikka toimi todella hienosti. Nokka-akseli oli säädetty pari viikkoa aikaisemmin ja koneessa oli nyt aikaisempaa enemmän ruutia tai ainakin siltä se tuntui. Välitykset riittivät 180 km/h vauhtiin, mutta pitkillä suorilla rajoitin paukkui ja tuli tunne, että kalusto olisi saanut kulkea kovempaakin. Rallissa oli myös tallienvälinen kilpailu ja Ruotsalaisen autokunta oli mukana ST-Motorsin kolmanneksi ajaneessa tiimissä. 

pe 1. - su 3.5. Asfalttikunkku, Veteli / Osallistujaluettelo / Tulokset
Mikko Lehtonen, Toyota Corolla
Sami Raatikainen, Ford Sierra
Marjo Rouvinen, Ford Sierra
Mika Ruotsalainen, Toyota Corolla
Jokamiesluokan perinteinen kesäkauden avaus, Kemoran Asfalttikunkku ajettiin Vapputunnelmissa huhti-toukokuun vaihteessa. Kolmipäiväiseen kilpailuun oli ilmoittautunut ennätykselliset 895 kuljettajaa. Vetelin Urheiluautoilijoiden 20-vuotisjuhlakilpailussa oli mukana myös rallin MM-sarjan Fordin tehdaskuljettaja, Kannonkosken Mikko Hirvonen, joka näytti menemisen mallia voittamalla evk-luokan ja sijoittumalla yleisessä luokassa sijalle 18.

Köpö Racing Teamin kuljettajista kesäkauden avaukseen osallistui neljä kuljettajaa. Perjantaina evk-luokassa Mikko Lehtonen ajoi tällä kertaa Toyota Corollalla ja Sami Raatikainen luotti tuttuun tapaan Ford Sierraan. Samalla Taunuksen evoluutiomallilla Marjo Rouvinen osallistui naisten luokkaan.

Evk-luokan alkuerässä Mikko Lehtonen aloitti erävoitolla ja Sami Raatikainen kiidätti Sierransa oman eränsä kolmanneksi ja toisessa keräilyerässä neljänneksi. Välierässä Mikko ajoi kolmanneksi ja Sami omassa erässään neljänneksi. Toisessa välierässä arpa heitti pojat samaan erään ja Mikko kiidätti Corollan ykköspaikalle ja Sami säesti sijoittumalla neljänneksi, joka ei kuitenkaan riittänyt jatkopaikkaan. Semifinaalissa laatikko alkoi temppuilemaan ja se jumitti vain kolmoselle, joten matka hidastui ratkaisevasti ja sijoitus oli kuudes. Sijoituserässä Mikko ajoi neljänneksi, mutta finaalieriin sillä suorituksella ei enää päässyt. Evk-luokan 271 kuljettajan joukossa Mikon lopullinen sijoitus oli 29.

Naisten alkuerässä Marjo Rouvinen sijoittui neljänneksi ja matka jatkui keräilyerään, josta tuloksena oli erävoitto. Välierässä matka keskeytyi ja erän viides sija ei riittänyt jatkopaikkaan.

Lauantaina ohjelmassa oli nuorten luokka ja yleisen luokan karsinnat sunnuntaille. Nuorten luokassa nähtiin Mika Ruotsalaisen ensimmäinen JM-luokan kilpailu ja kalustona oli Mikon Toyota. Alkuerässä sijoitus oli seitsemäs, kun tekniikkaongelmat pysäyttivät etenemisen. Keräilyerässä vauhti oli kolmanneksi kiireisintä, mutta jatkopaikkaa sillä suorituksella ei saanut, joten uran ensimmäisestä jokkiskisasta tuli kahden lähdön verran kokemusta.

Mikko Lehtonen osallistui myös yleisen luokkaan. Myös Markus Lehtonen oli ilmoittautunut samaan luokkaan, mutta siirsi kesäkauden avausta myöhäisempään ajankohtaan. Lauantain alkuerässä Mikko ajoi neljänneksi ja toisessa keräilyerässä tuloksena oli toinen sija. Sunnuntain alkuerässä vauhti riitti viidenneksi, mutta sillä sijoituksella jatkopaikkaa ei enää auennut, joten pyhäpäivän ajot jäivät yhden lähdön mittaiseksi.

Kaluston arpajaisissa omat suojat eivät auttaneet ja Corolla matkasi maailmalle. Menetyksestä huolimatta saldo jäi reilusti positiivisen puolelle, sillä Lehtosen poikien talliin tuli kaksi Escortia ja Volvon koneella varustettu Mirahirviö eli Mirafiori. Myös Mika Ruotsalainen sai hankittua oman auton, kun haaviin tarttui Volvo 340. 

to 14. - su 17.5. LMM Karting, Laukaa / Kilpailuinfo
Jukka Kauppinen, Kosmic Yamaha
Kartingin kilpailukausi 2009 jatkui Laukaan Lievestuoreen Ruuhimäki Circuitin radalla. Pituudeltaan 1240 metrin radalla ajettiin Yamaha Cupin ensimmäinen osakilpailu, johon Jukka Kauppinen starttasi Kosmic Yamahalla. Harjoituskilpailuna ajettu Porin Kevätpäräys ei sujunut tavoitteiden mukaisesti, mutta nyt oli tosi kyseessä, kun ajettiin sarjapisteistä.

Harjoitukset käynnistyivät jo torstaina ja treenaamiseen oli myös perjantaina mahdollisuus. Lauantaina ajettiin warm up, aika-ajot ja alkuerät. Sunnuntaina aloitettiin warm upilla ja sen jälkeen oli ohjelmassa viikonlopun huipennuksena finaalit.

Perjantain testipäivä ei mennyt hyvin ja lauantaihin lähdettiinkin varovaisin toivein. Vähimmäistavoitteena oli selviytyä alkueristä 28 parhaan joukkoon, mikä oikeuttaisi suoraan finaalipaikkaan. Aamun warm-up meni auton uusia muutoksia testatessa ja siinä vauhti oli 45 kuskin joukossa 33 nopeinta. Aika-ajoissa tulos oli 28. Molempiin alkueriin lähdettiin ruudusta 22. Ensimmäisessä alkuerässä Jukka pystyi nousemaan ja oli maalissa 16. Toisessakin alkuerässä päästiin muutama sija ylöspäin 18:nneksi. Sitten jännitettiin riittäisikö ajot suoraan jatkopaikkaan ja sunnuntain finaaleihin. Kyllähän ne riitti ja sunnuntain ensimmäiseen finaaliin lähtöruuduksi tuli 25.

34 kuljettajaa selvitti tiensä Yamaha Cupin sunnuntain finaaleihin. Aamu käynnistyi jälleen warm-upilla ja siinä ei huippuaikoja haettukaan Jukan ollessa 30. Ensimmäinen finaali käynnistyi ja Jukka sai kohtuullisen hyvän startin. Pitkän kisan edetessä kierros kierrokselta Jukka nousi lähemmäs kärkeä. Maalissa Jukka oli 12, mikä oli todella hyvä suoritus ottaen huomioon ruudun mistä lähdettiin. Heti avauskisasta pisteille ja lähelle kympin kärkeä oli hyvä suoritus.

Toiseen finaaliin lähtöruutu oli 12. Se käynnistyi hyvin ja sijoitus nousi pykälän verran. Kisa alku sujui hienosti ja edellä menevän kärkiryhmän kyydissä pysyttiin. Puolenvälin paikkeilla koneesta alkoivat tehot hiipua ja kierrosajat huononivat roimasti. Parista sijoituksesta jouduttiin luopumaan ja kolme kierrosta ennen maalia oltiin tulossa 14 tilalla maaliin, kun yhtäkkiä kilpakumppani sukelsi mutkan lakipisteessä kylkeen ja kapusi auton yli. Siinä hätäkässä yhdeksän autoa ohittivat Jukan ja sijoitus tippui 23:nneksi.

Yamaha Cupin avauskilpailut on nyt käyty ja tuloksena oli 9 pistettä ja tällä hetkellä jaettu sarjan 13 tila. Toisen finaalin kolari oli harmillinen, sillä 14:nnestä tilasta tulevat seitsemän pistettä jäivät nyt saamatta. Viikonlopun tulokset olivat kaksijakoiset, mutta pääosin positiiviset. Yamaha Cupin seuraava osakilpailu ajetaan kesäkuun puolella Imatralla, joten siellä jatketaan jälleen sarjapisteiden keräämistä.

la 16.5. Jäähdys-JM, Virrat
Olli Rämänen, Saab 900
Rämäsen tallissa tapahtui kalustovaihdoksia ja mopon myynnin seurauksena talliin ilmestyi jokkisauto. Virroilla ajetussa Jäähdys JM:ssä Olli Rämänen suoritti jokkisdebyytin osallistumalla kilpailuun 900 Saabin ohjauspyörän takana. Ohjelmassa oli sekä yleisen että evk-luokan kilpailut, joissa molemmissa tuloksena oli karsiutuminen keräilyerissä. EVK:ssa välieriin pääsy olisi ollut mahdollista, mutta sijoitus tippui, kun lähtösuoran päässä olleessa rytkyssä vaihde hyppäsi pois päältä. Päivän saldona oli yhteensä neljä lähtöä, joten ajotuntumaa sai jo jonkin verran kerättyä. Se varma kotimainen suostui yhteistyöhön ensimmäisessä kohtaamisessa ja tästä on hyvä jatkaa kohti uusia JM-seikkailuja.

la 23.5. Teijo-Talo Ralli, Salo
Olli Rämänen / Arto Rämänen, Suzuki Ignis Sport
Rämästen kesän 2009 rallikausi käynnistyi Salon seudulla ajetussa Rally Trophyn osakilpailussa. Rallin kokonaispituus oli 200 km sisältäen kuusi erikoiskoetta yhteispituudeltaan 67 km.

Edellisestä rallista oli yli kaksi kuukautta aikaa ja talvikeli oli vaihtunut kesäksi, joten olosuhteet olivat aivan erilaiset kuin mihin talvella jo ehdittiin tottua. Testikilometrejä ei päästy ajamaan Iisalmen kilpailun jälkeen yhtään, mutta kilpailu kävi hyvästä harjoituksesta.

Tiet olivat hienoja ja ralli sujui ilman ongelmia ja ylimääräisiä tilanteita, joten sorakokemusta saatiin kerättyä koko kisan pituudelta. Yön sateet veivät vähän pitoa, mutta sehän oli sama kaikille. Huollollakin oli tällä kertaa jotain tekemistä, kun ajoivat suunnilleen yhtä pitkän lenkin kuin kilpuritkin. Päivän aikana ohjelmassa oli tauon lisäksi peräti kolme huoltoa. Kiitokset huollossa olleille Pekalle ja Matille!

pe 29. - 30.5. Lahti Historic Rally
Seppo Salonen / Jari Honkalatva, Ford Capri 1600
Lahden Historic EM-rallissa nähtiin mukana myös Köpö Racing Teamin kalustoa, kun Seppo Salonen osallistui ralliin Ford Caprilla. Kaksipäiväisen rallin kokonaispituus oli 472 km sisältäen 12 erikoiskoetta yhteispituudeltaan 136 km.

Perjantain kuusi erikoiskoetta sujuivat ilman ongelmia, mutta matka katkesi lauantain kolmannelle pätkällä Capriin tulleen teknisen vian seurauksena.